Höhepunkte mit Pfiff

Flug nach Colombo.

"Ayubowan" in Sri Lanka! Nach der Ankunft begrüßt Sie Ihr Reiseleiter am Flughafen von Colombo.

Fahrt nach Sigiriya: 150 km, ca. 4 Std.

Übernachtung im Kassapa Lion's Rock Hotel.

Nach dem Frühstück fahren Sie nach Anuradhapura, eine der eindrucksvollsten, antiken Städte der Welt. Im 5. Jahrhundert gegründet war sie die erste Hauptstadt der Insel und ein architektonisches Juwel ihrer Zeit. Das ausgeklügelte Bewässerungssystem ist noch heute in Betrieb. Nach 1.500 Jahren städtebaulicher Blütezeit breitete sich der Dschungel über den Ruinen der Stadt aus.

Am Abend besuchen sie Mihintale. Mihintale ist ein heiliger Ort und gilt als die Wiege des Buddhismus auf Sri Lanka. Unzählige Schreine befinden sich auf diesem Felsen. 1840 Stufen führen zum Gipfel - der Ausblick, der sich von hier oben bietet ist die Mühe allemal wert.

Fahrt: insg. 160 km, ca. 3 Std.

Übernachtung im Kassapa Lion's Rock Hotel.

Sie fahren nach Polonnaruwa. Polonnaruwa ist eine wichtige historische Ausgrabungsstätte. Die Überreste des Palastes, der Klöster, Schwimmbecken und Gartenanlagen, lassen die einstige Pracht erahnen. Ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem sorgte einst für immergrüne Gärten.

Polonnaruwa war Sri Lankas zweite Hauptstadt, nachdem Anuradhapura im Jahr 993 n.Chr. zerstört wurde. Auf Grund ihrer ungewöhnlichen Ausmaße und der Einbindung der Gebäude in die natürliche Umgebung ist diese Stätte einzigartig. Sie erkunden die weitläufige Anlage per Rad (ortstypische Leihräder).

Fahrt: insg. 110 km, ca. 2 Std., Radtour: ca. 4 Std. mit vielen Stopps

Am Abend, kurz vor dem Sonnenuntergang, unternehmen Sie einen Spaziergang entlang des Ufers des Habarana Sees. Zu dieser Tageszeit erwachen die nachtaktiven Tiere, von denen Sie mit etwas Glück einige beobachten können. Sie treffen einen Bauern, der Sie auf seinem Katamaran über einen schmalen Fluss zu seiner Farm im Dschungel bringt. Er wird Ihnen erklären, wie er des Nachts seine Felder vor wilden Elefanten und anderen Tieren schützt und Sie mit auf seinen Ausguck nehmen, von dem aus Sie sein Land überblicken können. Hier bekommen Sie sicher eine gute Vorstellung davon, wie es ist, wenn man in der Dunkelheit erkennt, dass sich wilde Elefanten nähern und diese mit Feuerwerk zu vertreiben versucht. Im Anschluss erwartet seine Frau Sie schon mit einem leckeren Abendessen. Es werden "String Hoppers" und Fischcurry serviert.

Übernachtung im Kassapa Lion's Rock Hotel.

Nach dem Frühstück erklimmen Sie die Felsenfestung von Sigiriya - ein wahrhaft beeindruckendes Bauwerk. Die Festung entstand zwischen 477-495 und wurde aus einem natürlichen Felsen gehauen. Es gilt einige Stufen zu bewältigen, bis Sie die atemberaubende Aussicht vom Gipfel des Sigiriya Rock in 370 Metern Höhe genießen können. Auf dem Weg wurden Gedichte in die Wand gehauen. Es handelt sich hierbei um die ältesten bekannten Schriften in Singhalesischer Sprache und gewissermaßen auch um die ältesten Graffitis der Welt. Etwa auf halber Höhe kommen Sie dann zu den berühmten Wolkenmädchen - es handelt sich um Fresken, die 21 junge Frauen darstellen.

Aufstieg zur Festung: ca. 2 Std., viele Stufen (Schwindelfreiheit vorausgesetzt)

Fahrt nach Kandy: 110 km, ca. 3,5 Std

Die Einheimischen nennen Kandy Maha Nuwara, "große Stadt". Mit etwa 120.000 Einwohnern ist die Stadt im Zentrum der Insel allerdings noch recht überschaubar. Sie eignet sich gut für Erkundungen zu Fuß: in der quirligen Altstadt gibt es allerlei Geschäfte zu entdecken und der See in der Stadtmitte lädt geradezu zu einem entspannten Spaziergang ein. Das angenehme Klima hier in den Kandiyan Hills (ca. 500 Hm) trägt sicherlich zum Wohlfühlfaktor bei. Kandy gilt als kulturelles Zentrum der Insel und ist auch Hauptstadt der Herzen. 1972 wurde hier, und nicht etwa in Colombo, die Republik ausgerufen.

Schon von weitem ist das goldene Dach des "Tempel des Heiligen Zahns" am Kandy-Lake zu erkennen. In seinem Inneren befindet sich ein prächtiger Altar mit einem goldenen Schrein. Hier wird der ganze Stolz des singhalesischen Buddhismus aufbewahrt: ein linker Eckzahn Buddhas. Eine indische Prinzessin soll ihn einst in ihrem langen Haar ins Land geschmuggelt haben. Der "Dalada Malgawa", wie der Tempel in der Landessprache heißt, ist somit einer der bedeutendsten Orte des Buddhismus weltweit. Täglich kommen viele Pilger zu den Pujas (Andachten), besonders viel Trubel ist allerdings während des religiösen Festes "Kandy Perahera", das jährlich im Juli/August abgehalten wird.

Zur Puja (Andacht) statten Sie dem Heiligtum gemeinsam mit vielen Pilgern einen Besuch ab.

Übernachtung im Thilanka Hotel.

Fahrt nach Kithulgala: 60 km, ca. 3 Std.

Kithulgala liegt etwa auf halber Strecke zwischen Colombo und Nuwara Eliya und war Drehort des Films "Die Brücke am Kwai". Die Landschaft entlang des Kelani Ganga-Flusses lädt zu ausgedehnten Waldwanderungen ein. Rafting-Touren und andere Abenteuersportarten runden das Angebot für aktive Reisende ab.

Am Abend, wenn die nachtaktiven Tiere erwachen, unternehmen Sie einen Spaziergang im dschungelartigen Terrain, während dessen Ihnen Ihr Guide vieles über Flora und Fauna erzählen wird. Der Weg führt auch durch die umliegenden kleinen Dörfer, in den Sie das authentische Alltagsleben entdecken werden.

Spaziergang: nach Absprache.

Übernachtung im Rafter's Retreat Landhaus.

Der Vormittag steht zur freien Verfügung.

Sie haben die Möglichkeit die Stromschnellen des Kelani-Flusses im Schlauchboot zu befahren (inkludiert bei Übernachtung im Rafter’ s Retreat, bei abweichender Unterkunft nicht im Reisepreis enthalten). Dieses Abenteuer ist sowohl für Rafting-Anfänger als auch für geübte Rafter ausgelegt. Natürlich erhalten Sie vorab eine ausführliche Sicherheitseinweisung (Rafting ist für Kinder unter 12 Jahren nicht geeignet). Der erst ruhige Fluss entspringt einer Quelle im Naturschutzgebiet und stürzt dann durch eine Schlucht ein paar Kilometer vor Kithulgala. Sobald sich der Fluss wieder weitet, passieren Sie die malerische Landschaft entlang des Ufers.

Fahrt nach Nuwara Eliya, Sri Lankas höchstgelegener Ort. Die Fahrt führt über einen Serpentinenstraße immer weiter hinauf in das zentrale Bergland. Unterwegs bieten sich fantastische Ausblicke auf sattgrüne Teefelder und brausende Wasserfälle.

Fahrt: 90 km, ca. 1,5 Std.

Sie besuchen eine Teeplantage mit angeschlossener Fabrik, wo Sie einen interessanten Einblick in Anbau, Ernte und Weiterverarbeitung des berühmten Ceylon-Tees erhalten.

Übernachtung im Miraj Kings Cottage Hotel.

Sie besichtigen Nuwara Eliya, auch bekannt als "kleines England". Britische Offiziere richteten hier einst ihre Hill-Station ein, da das kühle Klima ihnen angenehm war. Selbst während der warmen Monate liegt die Temperatur hier meist nur knapp über 20 Grad. In den Obst- und Gemüsegärten wachsen weniger einheimische Pflanzen, als vielmehr Erdbeeren und Kartoffeln, die auch die Briten mitbrachten. Ein Golfplatz und gepflegt Häuschen im Kolonialstil vervollständigen das Gesamtbild des Städtchens.

Eine wahrhaft beeindruckende Zugfahrt bringt Sie, nach einem kurzen Autotransfer, von Patipola nach Bandarawela. Die Zugtrasse durch das zentrale Hochland Sri Lankas gilt als Meisterwerk britischer Schienenbaukunst. In engen Kurven windet sich die Bahnlinie an Steilhängen und Schluchten entlang. Immer wieder bieten sich atemberaubende Ausblicke.

Zugfahrt: ca. 2 Std., 2. oder 3. Klasse (Hinweis: die Züge in Sri Lanka fallen oft aus oder sind stark verspätet. Sollte dies der Fall sein, fahren Sie die Strecke per Auto)

Am Abend bereiten Sie gemeinsam mit einem Koch im Hotel ein traditionelles sri-lankisches Gericht zu. Beim gemeinsamen Kochen werden Sie vieles über die einheimischen Gewürze und Kräuter erfahren.

Übernachtung im Orient Hotel.

Fahrt in Richtung Süden zum Udawalawe Nationalpark. Unterwegs stoppen Sie in Buduruwagala mit seinen sieben wunderschönen Felsen-Buddhas. Obwohl eine der Figuren mit 17 Meter Höhe die größte stehende Buddha-Statue auf der Insel ist, wurden die aus Granit gehauenen Statuen unbestimmten Alters erst in den 1920er Jahren wiederentdeckt.

Fahrt: 110 km, ca. 3 Std.

Sie besuchen das Udawalawe Elephant Transit Home, ein Projekt der britischen "Born Free Foundation". Auf Sri Lanka sterben im Jahr über 200 Elefanten durch Menschenhand. Zurück bleiben oft hilflose Jungtiere, die ohne menschliche Hilfe keine Überlebenschance haben. Diese Tiere werden, wenn sie rechtzeitig gefunden werden, hierher gebracht. Die Elefantenbabys befinden sich physisch und psychisch in schlechter Verfassung, der Verlust ihrer Mutter ist ein traumatisches Erlebnis. Die Pflege der Tiere durch Fachkräfte des Waisenhauses ist zeitintensiv und finanziell aufwändig - ein sechs Monate altes Elefantenkind zum Beispiel benötigt circa 25 Liter Milch pro Tag. Die Elefantenkinder müssen viel lernen, all die Fähigkeiten, die sie später zum Überleben in der Wildnis benötigen. Sobald die Elefanten allein zurecht kommen werden sie in Gruppen in einen sicheren Nationalpark ausgewildert, wo sie sich wilden Herden anschließen können.

Besucher können die Tiere zur Fütterungszeit beobachten. Eine Interaktion mit den Tieren ist nicht gestattet, da sie weitgehend unbeeinflusst von menschlichen Einflüssen groß werden sollen.

Übernachtung im Athgira River Zelt-Camp.

Der Udawalawe-Nationalpark ist etwa 30.000 Hektar groß und ist Lebensraum für zahlreiche Vogelarten und wilde Elefanten. Der Park erstreckt sich rund um den Udawalawe Stausee. Der größte Teil des aktuellen Nationalparks bildet Grasland und Dornstrauchsavannen. Daher lassen sich auch im Vergleich zu anderen Nationalparks größere Tiere wesentlich leichter auf einer Safari entdecken als in anderen Parks.

Sie unternehmen eine Jeep-Safari im Park.

Fahrt zum Strandhotel in Tangalle: 60 km, ca. 2,5 Std.

Das kleine Städtchen Tangalle liegt an der Südspitze von Sri Lanka, knapp 200 Kilometer von Colombo entfernt. Vom Massentourismus ist es weitgehend verschont geblieben, vor allem Individualreisende relaxen am etwa zwei Kilometer langen, goldgelben Strand.

Übernachtung im Palm Paradise Cabanas Strand-Resort.

Zur freien Verfügung am schönen Strand von Tangalle.

Abends können Sie zum Rakawa Beach fahren, an dem gefährdete Meeresschildkröten zum Eierlegen anlanden. Während der Brutzeit von April bis August kann man die seltenen Tiere hier beobachten, doch auch in den anderen Monaten kann man Glück haben und eines der gewaltigen Tiere in den Buchten schwimmen sehen. Von den sieben Meeresschildkrötenarten weltweit kommen fünf auf Sri Lanka vor (Transfer in Eigenregie).

Übernachtung im Palm Paradise Cabanas Strand-Resort.

Fahrt nach Colombo über Galle, wo Sie das holländische Fort besuchen. Es wurde im 17. Jahrhundert von den Niederländern erbaut und ist die größte, erhaltene europäische Festung in Südasien.

Fahrt: 200 km, ca. 3,5 Std.

Colombo ist Sri Lankas Hauptstadt und wirtschaftliches Zentrum der Insel. Seit Jahrhunderten ist die Stadt ein wichtiger Anlaufpunkt im Indischen Ozean - schon die Händler des Mittleren Ostens nutzten den Hafen als Handelszentrum. So kauften Araber hier z.B. Elfenbein, Edelsteine und Gewürze wie Zimt, Kardamom, Nelken und Pfeffer, die sie in Europa teuer weiter verkaufen konnten.

In der Hauptstadt Colombo können Sie eine Stadtbesichtigung unternehmen (gegen Aufpreis). Unter anderem sehen Sie das alte Parlament, das Rathaus und den Pettah Basar.

Übernachtung im Lake Lodge Hotel.

Heute endet Ihre Reise auf Sri Lanka. Transfer zum Flughafen.

37 km, ca. 1 Std.

Heimflug ab Colombo.